28 Maerz, Atlanta

Nach einem langen und unruhigen Flug (Jetstream vor Kanada) bin ich Mittwochabend gut in Atlanta angekommen. Ich verbringe nun Zeit bei meiner Freundin Birgit und ihrer Familie, vervollstaendige meine Ausrüstung (Mueckenspray!) und kümmere mich um die letzten organisatorischen to-dos (z.B. Erlaubnis besorgen, durch den Great Smoky Mountains National Park zu wandern).  Oder ich  sitze einfach faul auf der Veranda. Heute abend landet dann hoffentlich meine Reisepartnerin Tina trotz der Streiks in Deutschland und dann geht's morgen los in die Wildnis.
After a long and bumpy flight (due to jet stream on the Canadian Coast) I have arrived safe and sound in Altanta. Now I am spending time with my friend Birgit and her family and am completing my equipment (bug repellent!) and take care of my last to-dos like obtaining the thru-hiker permission for the Great Smoky Mountains. Or I am sitting on the porch busy doing nothing. Tonight my travel companion Tina will hopefully arrive despite the current strikes in Germany. And so we are ready to go into the wild tomorrow.

Fruehstueck in Atlanta

Fruehling in Georgia

Schildkroete beim Sonnenbaden

25. März, Ingolstadt - FAQ

Hier die Antworten auf einige Fragen, die mir die letzten Tage und Woche sehr häufig gestellt wurden: pls find english version below pictures

Wie bist du auf die Idee gekommen?
Ich habe vor vielen Jahren das Buch "Frühstück mit Bären" von Bill Bryson gelesen und mich dabei schlappgelacht. Kurz danach war ich mit einer Freundin auf USA-Südstaaten Tour. Wir waren damals mit dem Auto unterwegs, haben aber in den Great Smoky Mountains den einen oder anderen Wandertag eingelegt. Wir waren in der Nähe von Gatlinburg, in einer Art alternativer Jugendherberge. Die Besitzerin war über 90 und die Klimaanlage in unserer Hütte ein ähnliches Baujahr. Von dort haben wir uns zum Appalachian Trail aufgemacht und uns auf der Wanderung auch mit einem Herren unterhalten, der schon länger auf dem AT unterwegs waren. Er war voll bepackt und sah ziemlich erledigt aus - trotzdem ist damals die Idee entstanden, dass ich das auch mal machen will. Nachdem man Träume nicht immer auf später verschieben kann, ist jetzt einfach die Zeit, selbst in die Wildnis aufzubrechen.

Machst du das allein?
Nein. Man findet ja so allerhand im Internet, auch andere  Abenteuerlustige, in meinem Fall auf joinmytrip.de. Ich hatte dort nach anderen Verrückten gesucht, die planen in 2014 den AT oder einen Teil davon zu laufen. Von dreien, die ich kontaktiert habe, hat eine geantwortet - die Tina aus Hamburg. Wir haben uns dann für ein Wochenende in der Mitte unserer Wohnorte - Fulda - getroffen und dann getan, was Frauen ebenso machen. Cocktail trinken und Shoppen, zu unserer Ehrenrettung letzteres im Outdoor Laden. Die Suche nach weiteren Mitreisenden war leider nicht von Erfolg gekrönt, so stapfen wir nun zu zweit los und schauen, wer noch des Weges kommt. Die Tina hat auch eine Seite über ihr Abenteuer eingerichtet - http://www.goingforawalk.de/ - viel Spaß beim Lesen.

Hast du eine Anlaufstelle in den USA?
Ja. Meine gute Freundin Birgit aus Studienzeiten lebt mit ihrer Familie in Atlanta und wird mich für einige Tage beherbergen, bis wir der Zivilisation den Rücken kehren. Birgit fährt uns auch zum Hiker Hostel nach Dahlonega (www.hikerhostel.com) und was am allerbesten ist: sie läuft am ersten Tag mit!!! Somit ist mein Birgit offiziell mein erster Trail Angel.

Was ist ein Trail Angel?
Trail Angels sind ausgesprochen nette Menschen, die den Wanderern auf dem AT helfen, bspw. sie zum nächsten Supermarkt fahren oder am Weg Burger grillen oder einfach eine Kühltasche mit kalten Getränken am Weg platzieren. Ich hoffe, ich treffe viele Engel unterwegs.

Und jetzt nochmal in Bildern, was ab morgen passieren wird

Von / From

nach / to

 um dort zu / in order to 

 



 

How did you get the idea?

Many, many years ago I have read the book "Picnic with Bears" by Bill Bryson which I found absoutely hilarious and very inspiring. Soon afterwards I travelled the South of the US with a friend of mine - mainly by car but we did a couple of hiking days in the Great Smoky Mountains. We staid somewhere close to Gatlinburg in a sort of alternative youth hostel. The owner was a lovely old lady, well in her nighties - the air condition in our little hut was of a similiar age. However, we hiked a small part of the AT from there and during the hike had a nice conversation with a guy doing "all the way". Despite the fact that he carried a frightening huge backpack a looked rather battered I thought that one day I will do the same. As dreams are not meant to be postponed to infinity this time is now.

 

Are you doing this on you own?

Nope. As the internet is a great source to find all kind of stuff, even fellow adventurers I have checked "joinmytrip.de" . There I found three other loonies planning to do the AT in 2014. One actually replied - Tina from Hamburg. We have met for a weekend in Fulda (which is right in the middle of Germany and so in the middle of the two places we live) where we did the usually girls' stuff. Enjoying cocktails and shopping - the later in an outdoor store. The search for further fellow hikers had to be called of unsuccessfully and so we are starting this adventure on our own.

 

Do you have any contacts in the US?

Yes. For the first couple of days I will stay with my former fellow student and friend Birgit and her family in Atlanta.Birgit will also drive us to the Hiker Hostel in Dahlonega and even better accompany us on the first day of hiking. So she is my first trail angel on this trip.

 

17. März 2014, Ingolstadt - Packliste

Nachdem es mir nun doch noch gelungen ist, eine neue Regenhose auszutreiben, die weder zu schwer noch zu lang ist, ist meine Packliste nun vollständig. Bei dieser Gelegenheit ein großes DANKE und herzliche Geburtstagsgrüße an meinen persönlichen Outdoor Berater Marc, ohne den diese Liste wahrscheinlich mit 15 kg Gewicht enden würde.
As I have finally found a pair of rain gear trouser that are neither too heavy nor too long I proudly announce the finalisation of my packing list.I would like to take the ocassion to say THANK YOU and also Happy Birthday to my personal outdoor consultant Marc . without whom this list would probably end up with 15 kilos of equipment. Therefore:

Ein herzliches Danke auch an alle anderen, die mich bei den Vorbereitungen unterstützt haben. Sei es mit Recherche (Statistik über Todesfälle durch Schwarzbären in Nordamerika), DVDs zur Einstimmung (Into the Wild, ok ein Happy End schaut anders aus) oder Ausrüstung, auch wenn es nicht alles auf die Liste geschafft hat. Das "Große Buch der Überlebenstechniken" ist schwerer als mein Schlafsack und muss somit leider zu Hause bleiben. 
A big thank you also to everyone else who supported me during my preparations... in terms of research (statistics on deadly encounters with black bears in North America), DVDs (Into the Wild, well, not really what you call a Happy Ending) and equipment. However, not everything has made it to the final list . The "Big Encyclopedia of Survival Techniques" is heavier than my sleeping bag and so has unfortunately to be left behind.

Und hier nun die derzeit finale Packliste (ohne Essen und Trinken):

 

Beschreibung	Gewicht (Gramm)
Rucksack Exped Lightning Women 60l	1.100
Hilleberg Akto Zelt	1.550
Plane als Zeltunterlage	80
Cumulus Panyam 450 Schlafsack	860
Cocoon Mummy Liner	120
Thermarest TrailPro Matte	680
Trangia Sturm Koch Set (Spiritus)	750
Sea to Summit Gabel und Löffel	20
Mini Victorinox Messer	30
Mini Feuerzeug	20
Crogs	180
Jack Wolfskin Regenhose	200
Haglöfs Regenjacke	460
Columbia Wanderhose lang	220
Meru Fleecejacke	380
Röckl Langlauf-Handschuhe	80
maier sports lange Thermounterhose	80
Smartwool lange Thermounterhose	120
Craft langärmiges Thermoshirt	150
Craft Thermo Kurzarmshirt	100
Sea to Summit Cordura Wäschesack	30
McKinley Kurzarmshirt	110
Odlo Kurzarmshirt	100
Icebreaker Langarmshirt	130
Icebreaker Sturmhaube	40
Buff	40
Unterwäsche	120
2 Paar Wandersocken	110
1 Paar Frotteesocken	40
Meru Handtuch 40x90	80
Medikamente / Verbandsmaterial	320
Kosmetikbeutel incl. Allzweckbioseife	360
Sea to Summit Mini-Schaufel	80
Ziplock mit Micropur, Thermarest-Reparturset, Wäscheleine, Klopapier und wasserfesten Streichhölzern	100
Schnur für BearBag	50
Bear Bag mit Karabiner	70
Panzerband	100
Wetpack	20
Handy	120
Sony Cybershot Camera	250
Petzl Stirnlampe	60
Appalachian Trail Thru Hikers Companion	150
Platypus Trinksystem	120
Trekking-Schirm	280
	10.060

5. März 2014, Ingolstadt - Vorbereitungen 2

Letzten Sonntag war ich mit großem Rucksack im Altmühltal in der Nähe von Kipfenberg unterwegs. Spaziergänger gucken dann gerne etwas irritiert, wenn sie mich das Ding durch die Gegend schleppen sehen, aber das kenne ich schon von meinen Probetouren um den Ingolstädter Baggersee. Ein älterer Herr hat mich dort auch mal darauf hingewiesen, dass es doch wirklich schönere Gegenden zum Wandern gäbe. Im Altmühltal ist es aber durchaus schön, es gibt Hügel und  Burgen und außerdem liegt dort auch der geographische Mittelpunkt Bayerns. Im Anschluss einige Impressionen.

Last Sunday I have hiked in the Altmuehltal carrying my big backpack. Other walkers that I met on the way looked slightly irrritated because of this  - well, I got used to that when I did my practice walks around the quarry pond in Ingolstadt. There an elderly gentlemen once kindly told me that there a more beautiful areas to go hiking. Anyway, the Altmuehltal is rather pleasant, there are hills and castles and apart from that the geographic center of Bavaria is located there. Please find some impressions in the following.

Mein Rucksack in der Mitte von Bayern / my backpack right in the middle of Bavaria 

Kipfenberg Castle

Und dann war ja auch noch die Schuhfrage zu klären / and finally the shoe question has been decided as well:

                                             die haben jetzt erstmal Pause /... no not really...

and the winners are...

Trailrunners von Salewa

1. März 2014, Ingolstadt - Vorbereitungen 1

pls find english version below

In 26 Tagen geht's los. Flug nach Atlanta, von dort wird es dann wenige Tage später Richtung Wildnis gehen, nach Dahlonega, ganz in der Nähe des offiziellen Startpunkts des Appalachian Trails gelegen. Mein Plan ist in drei Monaten vom Startpunkt am Springer Mountain ca. die Hälfte des über 2.000 Meilen langen Trails zu laufen, idealerweise schaffe ich es bis Harper's Ferry in West Virginia. Der Ort liegt quasi auf der Hälfte des Trails, ist Sitz der Appalachian Trail Conservancy und man kommt von dort auch wieder relativ gut zurück in die Zivilisation, das trifft nur auf wenige Orte am Trail zu. Ich in meinem Fall muss nach Washington D.C., da von dort Ende Juni mein Rückflug nach Deutschland geht und ich am 1. Juli wieder zurück im Büro sein muss. 

Aktuell bin ich noch in der Probepackphase - Ausrüstungsgegenstände liegen wild in der ganzen Wohnung verstreut und warten zum Teil noch darauf mit der Küchenwaage gewogen und der Packliste inventarisiert zu werden. Wenn diese Liste dann irgendwann (wahrscheinlich 25. März spät abends) fertig ist, werde ich sie stolz hier veröffentlichen. Wenn die Hürde "Auszeit vom Job" überwunden ist, stellt die optimale Zusammensetzung der mitzuschleppenden Ausrüstung die größte Herausforderung dar. Zu jedem noch so kleinen Ausrüstungsgegenstand gibt es unzählige Expertenmeinungen, man kann allein Stunden mit der Recherche über wasserfeste Streichhölzer verbringen. Morgen hoffe ich, durch eine längere Probewanderung im Altmühltal, endlich die "S-Frage" zu klären: in welchen Schuhen wird gelaufen - in den neuen leichten Trail Runners oder doch in den bewährten  festen (und somit schweren) Bergstiefeln?

26 days to go before flying to Atlanta, from there I will be heading to Dahlonega which is pretty close to the official starting point of the Appalachian Trail. My plan is to hike half of the 2.000 mile- trail starting at Springer Mountain. Ideally I will reach Harper's Ferry in West Virginia approx. 3 months later. This place is located midway of the Trail, is home of the Appalachian Trail Conservancy and from there it is also rather easy to find ones way back to civilization. Which does not apply for most of the places along the Trail. In my case I have to go to Washington to catch my flight back home at the end of June and to be back at the office on time on July 1st.

Currently I am still in the phase of packing and unpacking my backpack - equipment is scattered all over the flat and is still waiting to be weighted by my kitchen-scale and to be included in my packing-list-spreadsheet. In case this list should ever be finished (not to be expected before March 25th end of business), I will proudly share it with you right here. After successfully negotiating a three-months sabbatical sorting out the right equipment to be draged along is the biggest challenge. Every little piece is the subject of heated discussions among experts and even in terms of  stuff like "waterproof matches" you can spend hours researching the internet. Anyway, tomorrow I will go hiking in the Altmuehltal (beautiful and hilly area close to where I live)  and so  hopefully  find out which pair of shoes to finally take along - Trail Runners or serious and unfortunately heavy hiking boots.

Und hier ein paar Vorbereitungsphotos / some pictures of various preparation tasks:

Christmas Camping (ok sehr winterlich war's nicht, aber unter 0 Grad)

 Probekochen mit dem Spirituskocher, ein bißchen wie "Jugend forscht": Man braucht 25ml Spiritus und 15 Minuten Zeit um 0,8 Liter Wasser zum Kochen zu bringen 
 First cooking attempts with the help of an alcohol stove: 25 ml of denatured alcohol and 15 minutes of time are needed get 0.8l of water boiling (please don't ask how much this is in ounces, this conversion stuff is killing me)

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